Yeni keşfedilen antik deniz canlısı, Toronto Üniversitesi’nde Ekoloji ve Evrimsel Biyoloji ve Yer Bilimleri alanında Doç. Dr. Jean-Bernard Caron ve tıpkı üniversitede Evrimsel Biyoloji doktora öğrencisi Joe Moysiuk’un Royal Society Open Science mecmuasında yayınlanan ortak çalışmasıyla duyuruldu. Yeni isimlendirilen Titanokorys Gainesi fizikî özellikleriyle dikkat çekti.
Araştırmaya nazaran bu canlı 19,7 inç (yaklaşık yarım metre) ölçülerinde, daha küçük yüzücüleri tehdit eden yırtıcı bir eklem bacaklıydı. Hurdiid ismi verilen ve sayısız hal alan üç kesimli inanılmaz uzun bir baş ile karakterize edilen Titanokory bilim insanlarını şaşkına çevirdi.
Bu devasa hayvanın büyüklüğü konusunda uzmanların yorumları şu biçimde:
Joe Moysiuk: “Kafası bedenine nazaran o kadar uzun ki, bu hayvanlar yüzme başlarından nitekim biraz daha fazlasıdır.”
Jean-Bernard Caron: “Öndeki uzuvları birden fazla yığılmış tırmık üzere görünüyordu ve küçük omurgalarında yakaladıkları her şeyi ağza getirmede çok tesirli olurdu. Büyüklüğü mutlaka akıllara sakinlik veriyor. Bu, Kambriyen periyodundan kalma şimdiye kadar bulunan en büyük hayvanlardan biri.”
Titanokory’nin benzerlerinin yanı sıra dev bir yüzme başı oluşu dikkat çekiyor. Bu özelliği bile gereğince garip değilmiş üzere çok istikametli gözleri, ananas dilimi biçiminde diş kaplı bir ağzı ve yüzmek için bir dizi kanatlı bir beden yapısı var. Araştırmacılar keşfedilen bu hayvanın vaktinin sucul T-Rex’i olabileceğini belirtiyorlar.
Tarih öncesi bir yaratık
Titanokorys Gainesi kabuğunun fosili. Jean-Bernard Caron / Royal Ontario Müzesi
Antik devirde karadaki ömrün büyük ölçüde kısır olduğu düşünülüyor. O vakitlerde deniz altındaki hayvanlar, gezegene hâkim olan deniz tabanı ekosistemlerinde büyük ve korkutucu bir rol oynardı.
Fosiller Kanada Kayalıkları’ndaki Kootenay Ulusal Parkı’nda bulundu. 500 milyar yıl evvel yaşadığı iddia edilen bu yeni çeşidin bölgedeki Burgess Shale deposunda da bulunan soyu tükenmiş öbür bir hayvanın daha büyük bir akrabası olduğu düşünülüyor. Emsal ve daha yaygın tipler, Cambroraster Falcatus olarak isimlendiriliyor. Araştırmacılar, bu iki tıbbın deniz tabanında av için savaşmış olabileceğini söylüyor, ki bu da Titanokorys’i tarih öncesi bir savaşçıya muadil kılıyor.
Birinci olarak 8 Eylül 2021 tarihinde Royal Society Open Science mecmuasında yayınlanan Titanokorys Gainesi, aralık ayından itibaren Royal Ontario Müzesi’nde sergilenecek.
