Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı ve NASA’nın iş birliği içerisinde yürütmekte olduğu asteroid savunma sistemi ‘Çifte Asteroid Taraf Değiştirme Sistemi’ (DART) projesi kapsamında araştırma ve müşahede çalışmaları devam ediyor. DART; Dünya’yı, yakınından geçen ve tehlike arz eden mümkün asteroid çarpmalarından muhafazayı hedefliyor.
DART misyonu çerçevesinde NASA, son yaptığı açıklamada dünyanın yörüngesine yakın bir pozisyonda seyreden bir asteroidle planlanmış denetimli bir çarpışma gerçekleştirmek ismine yeni bir uzay aracı fırlatılacağını duyurdu. Bu fırlatma ile gök cisimlerine karşı savunma sistemi DART birinci sefer test edilmiş olacak.
DART, gezegen savunmasında bir birinci olacak
NASA’nın, kelam konusu asteroid’in 2003 yılında Dünya’ya 6 milyon kilometre uzaktan geçmesiyle birlikte başlatıldığını aktardığı DART projesinde birinci fırlatma; 23 Kasım tarihinde, sahibinin Elon Musk’ın olduğu SpaceX şirketinin Falcon 9 roketiyle gerçekleşecek. Roket, California’da bulunan Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden uzaya gönderilecek. Gezegen savunmasında bir birinci olacak olan projeyle birlikte DART uzay mekiğinin, 2022 yılında Dünya’nın 11 milyon kilometre uzağından geçecek olan Didymos asteroid ikilisinin merkezinki Didymos A asteroidinin yörüngesinde bulunan Didymos B’ye çarparak asteroidin yörüngesinde yüzde 1’lik bir değişim yaratması hedefleniyor.
NASA’da DART program bilimcisi olarak vazife yapan Tom Statler, mevzuya dair yaptığı açıklamada “Gökbilimciler, asteroidin yörüngesinin ne kadar değiştiğini belirlemek için çarpışmadan evvel ve sonra dünya tabanlı teleskoplardan gelen müşahedeleri karşılaştırabilecekler. Bu bize asteroidin saptırma uğraşımıza nasıl reaksiyon verdiğini anlatacak anahtar bir ölçüm olacak.” sözlerini kullandı.
Asteroidler neye nazaran ‘tehlikeli’ olarak derecelendiriliyor?
NASA, Dünya’nın 5 milyon kilometre arasından geçen ve en az 140 metre çapında olan bütün göktaşlarını ‘tehlikeli’ olarak sınıflandırıyor.
NASA’nın savunma vazifesinde çalışan Lindley Johnson ise, daha evvel National Geographic’e yaptığı bir açıklamada, dünya için şu an tehdit oluşturduğu bilinen 2 bin 78 adet asteroid olduğunu belirterek “Uzayda yüzbinlerce asteroid var, biz daha yakından takip etmemiz gerekenleri belirlemeye çalışıyoruz” formunda konuşmuştu.
