Yılanlar, kimi kertenkeleler ve hatta birkaç göğüslü, zehirli bir ısırık atma yeteneğine sahipler. Bu zehirli canlıların soylarının bundan 300 milyon yıldan evvel birbirinden ayrıldığı bilinse de yeni yapılan bir keşfe nazaran zehirleri, aslında birebir atadan geliyordu. Araştırma, BMC Biology mecmuasında yayımlandı.
Yayımlanan araştırmaya nazaran birçok yılan zehrinde ve ‘kallikrein serin proteazları’ ismi verilen öbür tüm sürüngen ve göğüslü zehrinde bulunan bir zehir sınıfına odaklandılar. Yapılan çalışmalar sonucunda zehir sınıfının atası ortaya çıkarıldı. Böylece bu canlılarda bulunan zehrin ortak bir atadan geldiği ortaya kondu.
Fikir, birinci sefer hipotez olarak ortaya atılmıştı:
Japonya’daki Okinawa Bilim ve Teknoloji Yüksek Lisans Üniversitesi ve Avustralya Üniversitesi tarafından bu çalışma, aslında bir evvelki çalışmadan çıkan sonuçlardan da faydalanıyordu. Bilim insanları, daha evvel yayınladıkları çalışmalarında göğüslü tükürük bezi ve yılan zehir bezinin bir küme düzenleyici gende birebir faaliyetlerde bulunduğunu keşfetmişti. Bu da zehrin gelişmesi için gereken temelin hem yılanlarda hem de memelilerde var olduğunu gösteriyordu.
Bu çalışmayla birlikte yılanların ve memelilerin atalarında zehir potansiyeli olan bir küme genin varlığı hipotez olarak sunulmuştu. Bu hipoteze nazaran her iki canlı, farklı evrim yollarını takip etti. Memelilerin zehri evrimleşti, fakat çok fazla evrimleşmedi. Bu araştırmanın akabinde bilim insanları, iki canlının atasını keşfetmek için yeni bir çalışma başlattı.
Gen araştırma sistemlerinde gerçekleşen gelişmelerin akabinde bilim insanları, en sonunda bir evrim ağacı oluşturmak için sürüngenler, amfibiler, balıklar ve memelilerde bulunan kallikrein genini karşılaştırdı. Ortaya çıkan sonuçlar, yılan zehri memelilerin tükürüğündeki zehrin tıpkı atadan geldiğini kanıtladı.
Sonuç olarak ortaya çıkan bu delil, beşerler da dahil olmak üzere memelilerdeki tükürük kallikrein proteinlerinin de zehirli hale gelmesinin evrim yoluyla mümkün olabileceğini gösterdi. Yeniden de zehri geliştiren yapı taşının genlerimizde olması, kesin olarak bunun yaşanacağı manasına gelmiyor.
