Her ne kadar şu ana kadar sadece üzerinde ömür olduğunu biliyor olsak da uzayın sonsuz boşluğu içinde yer alan binlerce, hatta milyonlarca gezegen bulunuyor. Bu gezegenlerin hepsini incelememiz ise şu anda sahip olduğumuz teknoloji ile mümkün değil.
Astronomlar da bu nedenle öncelikle Samanyolu Galaksisi içerisinde yer alan, elimizdeki imkanlarla gözlemleyebileceğimiz yıldız sistemlerine odaklanmış durumda. Yaşanabilir özelliklere sahip olan, sıvı halde su bulunma mümkünlüğü bulunan gezegenlere özel bir ilgi gösteriliyor.
Gaz devleri ortasında yeni dünyalar
Bilgisayarlarda yapılan simülasyonlara nazaran Dünya gibisi gezegenler, olmasını pek de beklemediğimiz bir yerde bulunuyor olabilir: Gaz devi gezegenlerin yörüngeleri ortasında. Hatta bu durumun bir de örneğini vermek mümkün.
Yengeç takımyıldızı istikametindeki 55 Cancri isimli sistem, gezegenimizden 41 ışık yılı uzaklıkta bulunan bir ikili yıldız sistemi olarak biliniyor. Sistemin ana yıldızı merkezde yer alırken Güneş’ten biraz daha küçük lakin demir üzere ağır metaller açısından daha güçlü.
Sistemdeki öteki yıldız ise ana yıldızdan 1000 astronomik üniteden daha uzaktaki bir kızıl cüce (1 Astronomik ünite: Güneş ile Dünya ortası aralık, yaklaşık 150 milyon kilometre). Bu sistemde pek çok gezegen bulunuyor. Bunlardan kimileri Jüpiter kadar büyük.
Göremediğimiz gezegenler Dünya’ya benziyor olabilir
Aramızdaki arayı ve açıyı göz önüne aldığımızda, ikili yıldız sisteminde yer alan daha küçük ve taşlık gezegenleri gözlemleyememiş olma ihtimalimiz azımasanamayacak kadar yüksek. Ayrıyeten şu anda gaz devlerini bulmak, taşlı küçük gezegenleri bulmaktan çok daha kolay oluyor.
Bilim insanları, yaptıkları simülasyonlarda bu yıldız sisteminde yaşanabilir bölge olarak tespit ettikleri 4. ve 5. gaz devi ortasında kalan jenerasyonu inceledi. Yaşanabilir bölgeler, suyun yüzeyde sıvı olarak bulunabileceği bölgelere verilen isim. Araştırmacılara nazaran bu bölgede, ihtimali %10 olsa da Dünya boyutlarında bir gezegen bulunması mümkün.
Muhtemelen bizim hayat süremizde orada bir gezegen varsa bile ziyaret edemeyeceğiz. Yeniden de gece gökyüzünde her biri Ay üzere parlayan birkaç gezegenin olduğu bir görüntü epey şahane bir manzara oluştururdu.
